瑪麗埃塔學院的一名足球運動員捐贈了乾細胞來幫助一位素未謀面的生病女性。
2023 屆畢業生傑克·華萊士 (Jack Wallace) 和他的父親羅布 (Rob) 在 1 月份飛往休斯敦，在那裡他捐贈了乾細胞，希望這能挽救一名 25 歲女性的生命。
華萊士知道匹配某人的機率很小，尤其是在加入登記處僅六個月後。
“我在 10 月份接到了一個電話，他們告訴我我和某人相配了，”他說。“我沒有考慮很久。當然，我想幫忙。”
華萊士原本應該在 12 月去，但接受者退出了。幾週後，他又接到了一個電話，一切都恢復了，他可以前往休斯敦。
“我有一個簡單的部分，”他說。“在前往休斯頓之前，我必須服用一些藥物來幫助增加某些細胞，這讓我感覺有點不舒服。但是接受這筆捐款的人比我處理的要多得多。我簡直不敢相信我匹配得這麼快，能提供幫助是我的榮幸。”
華萊士和其他 140 名瑪麗埃塔學生參加了由 Be the Match and Get in the Game 於 2022 年 4 月舉辦的骨髓捐獻者和乾細胞登記活動。
華萊士所要做的只是提供一個臉頰拭子，後來他的 DNA 被鑑定為與這名不知名的 25 歲女性相匹配。
“我希望有一天能見到她，”華萊士說。“我被告知我們必須等待一年，如果我們都同意見面，那麼我們的姓名和聯繫信息將被共享。”
華萊士缺席了 2022 年的足球賽季，同時從春季訓練中遭受的背部受傷中恢復過來。他幫助教練組分解視頻，同時攻讀政治學學位。
他回到哥倫布的家中並正在工作，但計劃在秋季返回校園完成他的學位並為安迪瓦德爾教練打最後一年。
“傑克有機會做我們大多數人從未有機會做的事情，拯救生命並回應某人的祈禱，”瓦德爾說。“我有幸在瑪麗埃塔執教過 9 名獲得全美最佳球員獎的球員，但傑克是我執教過的為數不多的現實生活中的英雄之一，另一位是達里恩菲爾茲，他將自己的腎臟捐獻給了他的孩子。叔叔在 2019 年。我無法想像為一個人感到比我為傑克感到驕傲。”
該計劃對 Waddle 來說非常貼切。他的妻子 Kerry Jean 在 26 歲時接受了骨髓移植手術。
“如果她沒有接受移植手術，她很可能已經去世了，”瓦德爾說。“從統計數據來看，最好的捐贈者是年輕健康的男性，而我是一名足球教練，我的球隊裡全是年輕健康的男性。”
Waddle 在 2016 年組織了一個 Be the Match 項目，但去年他伸出了手去參與“參與比賽”，該項目側重於在美國校園內進行骨髓驅動的大學運動員
“很多功勞都歸功於 Waddle 教練，因為，如果沒有他鼓勵我們註冊和組織該計劃，我可能不會以這樣的方式註冊，”Wallace 說。“現在我可能救了某人的命。這對我來說是一個簡單的決定。”
華萊士的父親也很自豪。
“他是個好孩子。如果他有任何猶豫，我想我會感到非常驚訝，”羅布說。“當我們坐在休斯頓時，這對我們倆來說真的很重要，他們讓他連接到機器上，他們正在解釋與某人匹配是多麼難得。如果這種情況真的那麼罕見，我無法想像自己是電話那頭的人。然後我想他們一定很高興知道我的兒子是一場比賽。”
